Peale selle, et õlu on meeldiv seltskonnajook, peetakse teda ka parimaks valikuks toitude juurde. Kõige levinumad õlled roogade juurde on pilsnertüüpi õlled - Saku Originaal, Saku Hele. Kui heledaid õllesid on sobivam juua kergemate toitude juurde (kala- ja taimetoidud jne.), siis tumedad õlled - Saku Tume, Saku Porter - on suurepärased tugevate praadide kõrvale (liharoad, pajatoidud). Heeringa, vorsti, juustu ja teiste soolaste suupistete juurde on parim valik tugevamaitselisi õllesid - Saku Hele - nii pääseb õlle maitse kõige paremini mõjule. Hiina, jaapani ja tai vürtsitatud toitude teravat maitset aitab leevendada suhteliselt mahedamaitseline hele õlu - näiteks Saku Originaal, Saku Pilsner või Saku on Ice.

Et õlu pole üksnes meeste jook, kinnitavad mitmed õllejoomisega seonduvad tavad, mis on eriti iseloomulikud naistele. Näiteks Taanis juuakse õlut magusate viini saiakeste juurde. Rootsi kohta võib tuua veelgi värvikama näite - tumeda õllega koos süüakse kreemi- ja šokolaadikooke. Õlu sobib naistele haruldaselt veel ka seetõttu, et temas on vähe kaloreid. On teada, et õlles sisaldub kordades vähem kaloreid kui kangetes napsides.

Õlut on hakatud kasutama ka maitseainena toiduvalmistamisel. Praegu on see kaasaegseim trend kokanduses, kuna on leitud, et õlu annab lihatoitudele hea värvi, meeldiva maitse ja mõjub marineerivalt.